Le api, il miele e l'alveare nel mito

Le api, il miele e il mondo dell'alveare nel mito

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Il carattere sovrannaturale dell'alveare nell'Odissea di Omero

La grotta delle ninfe a Cerchiara di Calabria che qualcuno interpreta come l'antro delle ninfe dell'Odissea

Nell'Odissea di Omero c'è la connessione delle api e del mondo dell'alveare ad una esistenza superiore che in un certo qual modo supera la morte. Le api che stanno nell'antro delle ninfe sono quasi il paradigma di un mondo perfetto in cui tutto funziona alla perfezione, al contrario delle società umane. Porfirio nel IV secolo d.C. aveva dato una spiegazione mistica ed escatologica dell'antro delle ninfe descritto da Omero(Odissea, XIII, 102-112).

Questi i versi di Omero:

In capo al porto un ulivo dalla lunga chioma,
vicino a lui l'antro amabile, tenebroso,
sacro alle Ninfe che Naiadi si chiamano.
Dentro [vi] sono crateri ed anfore
di pietra, dove le api serbano il miele.
Lì alti telai di pietra, sui quali le Ninfe
tessono stoffe color porpora, meravigliose a vedersi;
lì ancora acque che sempre scorrono. Due sono le porte,
l'una che scende verso Borea è per gli uomini,
l'altra verso Noto, è per gli dèi; per di là non
entrano gli uomini, ché è la via degli immortali(da Girgenti G., Introduzione a Porfirio, Laterza, Roma- Bari, 1997).

Porfirio(L'antro delle ninfe, XVIII) vede le api come anime e le vede vicine alla luna e al toro e ricorda che le sacerdotesse di Demetra a Eleusi erano chiamate api e così anche la Kore. Ma secondo Porfirio il miele era per gli antichi anche un simbolo di morte «e perciò sacrificavano alle divinità sotterranee libagioni di miele, e del fiele, quello della vita. Volendo certo dire che la vita (razionale) dell'anima viene a morte per il piacere, mentre rivive per l'amarezza: donde i sacrifici di fiele agli dèi; oppure che la morte libera dalle cure, mentre la vita in questo luogo è faticosa e amara». E' palese che Porfirio parte dalla religione di Demetra e arriva alla religione cristiana in cui la vita per l'uomo è come percorrere un antro buio. Una facile analisi sull'antro omerico, però, ci porta a considerare quattro tipi di vita secondo Omero. Nell'antro stanno: 1)le api che si nutrono del miele conservato nelle anfore; 2)le Ninfe che tessono; 3) gli dei che entrano nell'antro ed escono dalla porta verso Noto; 4)gli uomini, mortali, che entrano ed escono dalla porta verso Borea.
Quindi in certo qual modo una vita quasi immortale conducono le Ninfe e le api che se ne stanno nell'antro e probabilmente i mysti di Eleusi dovevano arrivare a un tal punto di perfezione da equipararsi alle api. E' possibile che il riferimento, alle api che se ne stanno nell'antro e non ritornano verso Borea, sia pure diretto a persone che attraverso un percorso misterico, per mezzo di una partecipazione attiva e profonda a un rito misterico, raggiungono un tale stato spirituale per cui dopo la morte potranno assumere le sembianze di api. Anzi, colui che scrive ritiene che questo riferimento omerico alle api potrebbe essere un inconsapevole svelamento dei "Misteri di Eleusi".

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Le api nel mito: premessa

E' molto probabile che le antiche civiltà, che si affacciavano sul mare Mediterraneo e che praticavano l'apicoltura con buon successo, abbiano proiettato nel mondo dell'alveare, secondo le loro relative conoscenze di questo microcosmo sociale animale, l'umanesimo nella sua propensione mistico-celestiale-ultraterrena(segue)

Esiodo e i fuchi dell'alveare

Esiodo, il poeta contadino, ravvisa nei fuchi il malanno degli alveari, come le donne sono il malanno delle società umane(Teogonia vv. 594-602). Ed Esiodo, in merito al coesistere di fuchi molto numerosi con alveari in forte decadenza, aveva ragione.(segue)

L'alveare secondo Aristotele

Per le caratterische differenziate Aristotele, nell’Historia animalium (Trattato della generazione e Le parti degli animali 488 a), annovera le api tra gli animali sociali che vivono in un gruppo organizzato, in cui tutti i membri si adoperano per un fine comune,(segue)

Il dio ittita Telipinu e l'ape

Il racconto mitico di Telipinu è di difficile interpretazione perché non ci sono pervenuti tanti altri miti degli Ittiti che possono illuminare questo racconto. Nel racconto l'ape non è risolutiva(segue)

Zeus bimbo protetto da una capra e dalle api

La presenza della capra sottolinea il lavoro delle persone addette alla custodia del piccolo Zeus. E probabilmente la capra fu scelta come nutrice sia per il suo latte ricco sia perchè(segue)

Melissa la sacerdotessa di Eleusi

Nella religione greca sono chiamate "melissa", cioè ape, alcune sacerdotesse. La più importante tra esse è la sacerdotessa di Demetra a Eleusi, che pare facesse una (segue)

L'antro delle ninfe nell'Odissea

Il mito di Glauco figlio di Minosse

Altro mito in cui c'è un riferimento al miele e nel contempo alla morte è quello di Glauco. Figlio di Minosse e di Pasifae, da bambino cadde in una giara di miele e morì soffocato, ma fu poi resuscitato da Asclepio (segue)

Il mito di Euridice e di Aristeo

Se nel mito di Glauco, seguendo l'operato dei serpenti si ottiene la rinascita, nel mito di Euridice il serpente dà la morte. Il mito non è di facile decifrazione (segue)

Orfeo anti-eroe inconciliabile col mondo dell'alveare

Il mondo dell'alveare non è invece conciliabile con la personalità di Orfeo. Per Orfeo, il canto e la musica, non sono preghiera rivolta ai numi, non sono mezzo per comunicare e per esaltare la comunicazione tra i componenti di un gruppo(segue)

La figura enigmatica di Atalanta

Probabilmente, nel mito della caccia al cinghiale mostruoso di Calidone, Atalanta rappresenta la fanciulla nel margine, tra impubertà e pubertà, che non si deve assolutamente amare. E Meleagro, che si era innamorato di lei e l'aveva considerata la vera vincitrice (segue)

Le api nelle favole di Esopo e di Fedro

Se in sede mitico-religiosa le api e il mondo dell'alveare sono molto positive e rimandano a un sistema giusto in cui, per esempio, i fuchi, ritenuti inetti, vengono messi da parte e lasciati morire, nelle fiabe o meglio nelle fabule di Esopo e di Fedro (segue)

Le api del Sudamerica

In altri territori le api mellifere sono di natura diversa. Faccio riferimenti alle api dell' America tropicale, di cui Levì-Strauss ha tenuto conto studiando le culture tribali di quel territorio. Infatti le specie che producevano miele in una quantità apprezzabile, hanno comportamenti alquanto diversi dalle api europee(segue)

Miti sudamericani che spiegano la scarsa quantità di miele 1

La cultura delle tribù sudamericane denota delle differenze notevoli rispetto alle culture antiche del Mediterraneo. Quindi i miti di queste culture devono essere collegati ai miti e ai racconti di queste culture. Questo lavoro è stato fatto (segue)

Miti sudamericani che spiegano la scarsa quantità di miele 2

Altri miti, provenienti dalla regione della Guayana illustrano lo stesso tema della scarsa quantità odierna di miele, rispetto a un prima mitico. Di seguito il mito Arawak: perché il miele è oggi così raro (segue)